Week-end scozzese per continuare la nostra tradizione di eliminare i regali di compleanno e di farci qualche giorno esplorando una citta’ Europea. Questa volta andiamo ad Edinburgo, capitale della Scozia.
Partenza presto da Amsterdam con volo KLM che in perfetto orario di porta ad Edinburgh. Ritirati i bagagli cerchiamo un modo per andare in centro. Ci sono tanti pullman e tram che organizzano il trasferimento. Noi prendiamo il primo che troviamo fuori dall’aeroporto. 7£ per andata e ritorno con la compagnia Bright Bus. I prezzi sembrano standard e piu’ o meno tutti forniscono lo stesso servizio. Arriviamo alla stazione ferroviaria di Waverly., a pochi passi dal centro storico. La distanza e’ poca ma tutta in salita. Attraversiamo High Street e prendiamo il George IV Bridge, dove abbiamo prenotato per due notti un appartamento.
Appartamento: Moment George IV Bridge
Sito Web: www.momentstaya.com
Indirizzo: 12 George IV Bridge, Edinburgh EH1 1EE, United Kingdom
Non e’ ancora del check-in ma possiamo entrare e lasciare i bagagli, cosa molto comoda ed apprezzata. Il tempo non e’ dei migliori, anzi fa freddo e cade qualche goccia di pioggia. Decidiamo quindi di andare subito alla destinazione piu’ lontana, il Royal Yacht Britannia che si trova ancorato all’Ocean Terminal di Leith. Facciamo il biglietto giornaliero del pullman ed in circa 25 minuti arriviamo a Leith. Il Royal Yacht Britannia e’ stato per decenni simbolo della forza della monarchia inglese ed ha accompagnato gran parte del regno di Elisabetta II.
Entriamo a visitare questo “palazzo galleggiante” comprese le sale macchine e gli appartamenti reali.
Terminata la visita riprendiamo il pullman ma visto che e’ quasi ora di pranzo invece di tornare in centro decidiamo di fermarci a Leith, nella parte terminale del canale “Water of Leith”. Continua a fare freddo per cui con piacere entriamo in un locale a mangiare qualcosa.
Ristorante: The Shore Bar and Restaurant
Indirizzo: 3 Shore, Leith, Edinburgh EH6, 6QW, United Kingdom
Mangiato benissimo, soprattutto una pie al salmone notevole. Quando usciamo ha smesso di piovere per cui decidiamo di andare verso il centro a piedi, cosi’ da scoprire anche i quartieri periferici di Edinburgh. Il tempo scozzese pero’ non e’ d’accordo con noi e ricomincia a piovere, per cui riprendiamo il pullman fino alla stazione di Waverley, dove eravamo scesi stamattina. Piove tantissimo, per cui e’ davvero difficile visitare la città. Approfittiamo allora del fatto che i musei sono tutti gratuiti per visitarne alcuni. Cominciamo con la National Gallery of Scotland. Il museo e’ molto interessante, di dimensioni ridotte e con una bellissima collezione di quadri impressionisti.
Usciamo dal museo e risaliamo verso la citta’ vecchia e ci imbattiamo in un altro museo gratuito: Museum of the Mound. Praticamente e’ un piccolo museo dedicato ai soldi ed in particolare allo sviluppo del sistema bancario in Scozia.
Museo molto interessante con attività anche per i piu’ piccoli, come creare una propria moneta o cercare di aprire una cassaforte.
A questo punto possiamo finalmente entrare nel nostro appartamento, sistemare i bagagli e riposarci un attimo visto che e’ dalle 4 di questa mattina che siamo in giro.
Dopo una breve sosta usciamo visto che finalmente ha smesso di piovere. Andiamo a visitare il Greyfriars Kirkyard Cemetery che si trova a pochi passi dal nostro appartamento. Passiamo di fronte alla Elephant House dove si dive che JK Rowling abbia scritto pezzi della storia di Harry Potter. Ed il cimitero e’ proprio legato ad Harry Potter dato che si racconta che l’autrice abbia cercato ispirazione ai nomi dei personaggi proprio tra le lapidi. Ed allora partecipiamo anche noi a questo gioco di leggere sulle lapidi nomi che ci ricordano i personaggi di Harry Potter.
Il cimitero e’ anche famoso per la tomba di Bobby, un cane che veglio’ sulla tomba del padrone morto per 14 anni. Davanti alla lapide di Bobby ci sono dei rami che vengono lasciati ogni giorno per permettere allo spirito del cane di giocarci la notte quando il cimitero e’ chiuso al pubblico.
Andiamo a prendere qualcosa per la colazione di domani mattina nel quartiere universitario e poi ci prepariamo per cena. Andiamo verso Victoria Street, l’immagine piu’ famosa di Edinburgh. Siamo partiti con l’idea di una cena in un pub inglese e siamo finiti in un locale messicano.
Ristorante: Mariachi Restaurant
Sito Web: www.mariachi-restaurant.co.uk
Indirizzo: 7 Victoria Street, Edinburgh EH1 2HE, United Kingdom
Mangiato bene, servizio veloce. Poi usciamo per un ultimo giro con le luci della sera. Non c’è in giro tanta gente e siamo stanchissimi vista la sveglia presto di questa mattina.
La mattina comincia decisamente presto. Insieme a mio figlio decidiamo di andare a correre prima della colazione, ottimo metodo per esplorare una citta’. Percorriamo tutta High Street fino al Palace of Holyroodhouse, di fronte al Parlamento Scozzese. Poi da qui saliamo in cima ad Arthur’s Seat, uno dei simboli di Edinburgh, da cui si gode un bellissimo panorama sulla citta’ da una parte e su Leith ed il mare dall’altra. Torniamo poi passando per il quartiere universitario.
Dopo colazione cominciamo il nostro secondo giorno di visita. Scendiamo verso Victoria Street e Grassmarket Square, passando dietro alla collina su cui si trova il castello e passando all’interno di St. Cuthbert’s Kirkyard si ha una vista bellissima sul castello. I cimiteri sono ovunque a Edinburgh e sono particolarmente scenografici e accolgono i resti di tanti personaggi famosi.
Ritorniamo poi su Princess Street e poi sul Royal Mile, la strada principale di Edinburgh. Qui ci fermiamo a visitare la Cattedrale di St. Giles che oltre ad essere molto bella architettonicamente rappresenta un luogo fondamentale per la storia scozzese.
Il tempo si guasta anche oggi e comincia a piovere bene. Ancora una volta entriamo allora in un museo gratuito. Questa volta andiamo al National Museum of Scotland, un museo che racchiude storia, scienza, archeologia. Decidiamo di visitarne un pezzo oggi ed un pezzo domani.
L’attrazione principale e’ sicuramente la pecora Dolly ed i suoi resti impagliati, il primo mammifero della storia ad essere stato clonato, proprio in un istituto scientifico alle porte di Edinburgh.
E’ quasi ora di pranzo e soprattutto ha smesso di piovere. Andiamo a mangiare in un pub poco lontano dal museo che già ieri ci aveva ispirato.
Ristorante: Greyfriars Bobby’s Bar
Indirizzo: 30-34 Condlemarker Row, Edinburgh EH1 2QE, United Kingdom
Ottime le pies, davvero notevoli. Ma tutto quello che abbiamo mangiare era ottimo. Il pomeriggio abbiamo prenotato l’ingresso al castello di Edinburgh proprio dove termina il Royal Mile.
Si entra dal grande piazzale dove annualmente si tiene il Royal Edinburgh Military Tattoo, in cui bande militari provenienti da tutto il mondo si esibiscono.
Dopo la visita la castello ci concediamo una sosta per un the alle 17.00 come da tradizione inglese. Percorriamo Cockburn Street che dal Royal Mile scende verso la stazione e ci facciamo ispirate dal Cafe’ The Wall.
Bar: The Wall Coffee & Design House
Sito Web: www.thewallcoffee.com
Indirizzo: 45 Cockburn St., Edinburgh EH1 1BS, United Kingdom
Ottimo the ed ottimi dolci. Approfittando non solo dell’assenza di pioggia ma addirittura di un raggio di sole andiamo a piedi a Calton Hill da cui si gode un panorama bellissimo sulla citta’.
Scendiamo e andiamo verso il centro. Questa sera non abbiamo voglia di uscire a cena per cui usiamo la cucina del nostro appartamento. Spesa veloce da Sainsbury’s e poi usciamo prima per un giro di Edinburgh illuminata e poi per un assaggio di whisky nel pub di fronte al nostro appartamento
Ultimo giorno ad Edinburgh. Lasciamo l’appartamento che ci permette di tenere i bagagli fino alla nostra partenza nella storage room. Visti i racconti di ieri anche il resto della famiglia ha voluto vedere Arthur’s Seat e noi lo rivediamo volentieri. C’è’ un vento freddo e forte ma c’è’ tantissima gente. Scendendo ci fermiamo a visita il palazzo di Holyrood, usato ancora oggi dalla famiglia Reale Inglese quando sono in visita in Scozia.
Finita la visita risaliamo interamente il Royal Mile. Oggi sono cominciate le vacanze e si vede, c’è’ in giro tantissima gente. Mangiamo in un pub in centro, pub discrete, ma quelle di ieri erano un’altra cosa.
Ristorante: George IV Bar
Sito Web: www.georgeivbar.com
Indirizzo: 54 George IV Bridge, Edinburgh EH1 1EJ, United Kingdom
Finito di mangiare e’ ora di tornare in aeroporto. Passiamo a prendere le nostre valigie, andiamo verso la stazione e prendiamo il bus verso l’aeroporto. Lungo il tragitto passiamo di fronte allo stadio di Murrayfield, dove gioca la Scozia le partite del 6 Nazioni di Rugby.
Poi in aeroporto per il volo di rientro su Amsterdam.
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