Ancora un museo gratis a Edinburgo, utilissimo visto il tempo a dir poco variabile della capitale scozzese. Il National Museum e’ sicuramente il più grande tra quelli che abbiamo visitato ed e’ sicuramente molto più bello di quello che ci aspettavamo. Racchiude tante sezioni, dalla storia della Scozia, alle scoperte tecnologiche, dalla Guerra Fredda alle Formula 1, si salta velocemente da una parte all’altra con tante attrazioni multimediali che rendono la visita molto interessante anche per i bambini.
Lo abbiamo visto in due momenti separati (ecco il vero vantaggio dell’ingresso gratuito). Nella prima visita ci siamo soffermati soprattutto sulla parte scientifica. Dopo aver guardato le F1 esposte ed aver “giocato” su dei piccoli simulatori, ci siamo fermati di fronte alla riproduzione della pecora Dolly, salita agli onori della cronaca per essere stato il primo essere vivente clonato a vivere. Nella stessa stanza c’erano poi modellini del Maglev (il treno a lievitazione magnetica), di cavi per il collegamento elettrico e telefonico, aerei e locomotive che hanno accompagnato lo sviluppo industriale scozzese.
Cosa abbiamo imparato al National Museum of Scotland?
Clonazione: La riproduzione di una cellula (detta riproduzione mitotica) in un secondo organismo vivente avente le stesse caratteristiche genetiche del primo si chiama clonazione, sia che questa sia eseguita naturalmente o artificialmente. Il termine e’ pero’ strettamente legato ai tentativi artificiali di riprodurre un essere vivente. I primi esperimenti sono datati 1902 quando Spemann in Germania separò’ un embrione di Salamandra. L’esperimento più importante e’ quello scozzese che portò alla nascita di Dolly.
In tempi più recenti clonazioni su animali come topolini si sono ripetuti. In Cina, sono stati clonati dei macachi che rappresentano i primi primati ad essere clonati. Nel 2022 per la prima volta a Tianjin, la clonazione di maiali e’ stata eseguita utilizzando dei robot.
Pecora Dolly: E’ stato il primo mammifero ad essere clonato con successo (sebbene non il primo animale). Dolly nacque al Roslin Institute (vicino ad Edinburgo) nel 1996 e mori’ circa 7 anni dopo. Il procedimento usato per “crearla” fu quello di estratte un nucleo da una prima cellula (della “prima madre” di Dolly), per poi impiantarlo in una cellula denucleata ed infine usare una madre surrogata. Per questo si dice che Dolly ha auto in totale 3 madri. La “prima madre” aveva 6 anni quando e’ stato prelevato il nucleo, per cui ci furono accessi dibattiti se la vera eta’ di Dolly dovesse essere aumentata di 6 anni. Questo avrebbe anche spiegato l’artrite precoce che colpi la pecora da giovane. Dolly mori’ nel 2003 a causa di una infezione polmonare, anche questa tipica degli animali anziani e non di una pecora di circa 7 anni.
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