Oggi pomeriggio andiamo a visitare le Churchill’s War Rooms; in pratica si tratta di una serie di stanze sotterranee utilizzate durante la seconda guerra mondiale per poter continuare a comandare il Regno Unito e le sue truppe anche durante i bombardamenti tedeschi. Queste stanze sono state praticamente abbandonate subito dopo la seconda guerra mondiale e sono rimaste praticamente intatte. A differenza di altre mostre di questo tipo, non si tratta di ricostruzioni di ambienti usati, ma degli stessi ambienti e degli stessi oggetti cosi’ come sono stati lasciati.
La costruzione di questi luoghi cominciò nel 1938 e divennero operativi nell’Agosto del 1939, una settimana prima della Dichiarazione di Guerra del Regno Unito alla Germania. Rimasero operative fino alla fine della guerra, nel 1945 a seguito della resa del Giappone.
Le War Rooms si trovavano sotto il New Public Office (NPO). Contenevano sale riunioni, le sale delle mappe, uffici vari e camere private (compresa quella di Churchill).
Le camere furono rinforzate durante i bombardamenti tedeschi con uno strato di cemento spesso circa 1.5metri e chiamato slab. Le camere erano anche provviste di una linea telefonica diretta con il Presidente degli Stati Uniti (allora era Roosevelt). In modo che non potesse essere intercettata era protetta da un sisrtema SIGSALY.
Oltre alle camere il museo contiene il Churchill Museum in cui viene ripercorsa la vita pubblica, politica e privata di Churchill.
Cosa abbiamo imparato alle Churchill’s War Rooms?
Winston Churchill: La storia lo ha eletto uno dei grandi protagonisti della politica europea durante la seconda guerra mondiale. Fu Churchill a portare il Regno Unito in guerra contro la Germania Nazista, fu sempre lui a convincere gli Stati Uniti ad entrare in guerra a fianco degli Europei e ci fu lui a Yalta per mediare tra Roosevelt e Stalin dopo la caduta di Hitler.
Oltre alla sua carriera politica, Churchill fu anche un giornalista ed uno scrittore, e queste attività gli valsero il Premio Nobel per la Letteratura del 1953.
Alla sua morte, la Regina Elisabetta II gli concesse gli onori dei funerali di Stato.
SIGSALY: In crittografia, SIGSALY era un sistema vocale sicuro utilizzato dagli alleati per le comunicazioni più importanti durante la seconda guerra mondiale. Scrambler telefonici erano usati da entrambi gli schieramenti ma in generale non erano particolarmente sicuri ed intercettabili dai nemici. SIGSALY fu inventato dai Bell Labs. SIGSLAY era uno scrambler, che randomizzato la trasmissione della voce in partenza e che aveva bisogno di una stessa macchina all’arrivo per ricomporre il puzzle originario. Un sistema applicato alle conversazioni telefoniche simile a quello del Codice Enigma.
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