Lasciamo Omaha Beach e prima di risalire verso un’altra delle spiagge dello sbarco (Utah Beach), ci fermiamo alla Pointe du Hoc, un promontorio di roccia alto circa 30mt su cui i tedeschi avevano costruito delle casematte e delle fortificazioni ed avevano installato cannoni da 115mm di diametro con i quali avrebbero potuto contrastare un eventuale sbarco alleato sulle spiagge. Il giorno dello sbarco una reggimento dei Rangers USA ebbe il compito di attaccare e conquistare questo promontorio. L’azione fu preceduta da attacchi aerei e pesanti bombardamenti, con i buchi lasciati dalle bombe ancora oggi visibili. Il Reggimento sbarco’ ed armati solo di rampini e scale di corda salirono i 30mt di scogliera sotto il fuoco dei tedeschi. Quando raggiunsero la cima riuscirono a conquistare il promontorio ma non trovarono i famosi cannoni. I tedeschi li avevano spostati e si erano ritirati verso l’interno. I Ranger americani riuscirono a catturarli lungo la strada principale all’interno del promontorio.
La conquista della Pointe du Hoc permise lo sbarco a Omaha e Utah senza dover rischiare gli attacchi di cannone da questa postazione.
Cosa abbiamo imparato alla Pointe du Hoc?
Casematte: Anche se spesso si considerano bunker e casematte la stessa cosa, in realtà’ la differenza e’ che la casamatta e’ una opera di fortificazione con il tetto a prova di bomba e con delle cannoniere. Il bunker ha di solito più locali, e’ spesso sotterraneo e può accogliere più casematte. Le casematte hanno su un lato una apertura da cui si faceva fuoco e solitamente nel lato opposto una grande apertura per permette lo sfogo del fumo. Le casematte funzionarono bene fino allo sviluppo dell’artiglieria pesante di precisione e soprattutto dell’aviazione visto che erano facilmente identificabili e bombardabili.
Cannone: Una delle arme più usate durante i conflitti. Si tratta di una arma che spara a tiro diretto (ossia senza ostacoli). Questo vuol dire avere una velocità alla bocca del cannone molto elevata e per questo le canne del cannone sono particolarmente lunghe. Si differenziano dagli obici perché questi ultimi sparano granate. Il cannone e’ una evoluzione (pare effettuata dai cinesi) della lancia da fuoco. Il cannone viene caricato con vari materiali. Inizialmente il cannone veniva caricato anteriormente, e si dovette aspettare il XIX secolo per avere il carico posteriore.
I cannoni persero importanza a valle della seconda guerra mondiale a causa dello sviluppo di missili. I cannoni rimangono usati su mezzi cingolati (carri armati)
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