Come sempre in questo periodo dell’anno prendiamo la macchina e torniamo dall’Olanda verso l’Italia per le festività natalizie. Come da tradizione scegliamo un posto diverso per fare una sosta. Quest’anno ci siamo fermati a Limburg an der Lahn, che si trova tra Colonia e Francoforte e dove ci sono i tradizionali Weihnachtsmarkt (Mercatini di Natale), dove abbiamo mangiato il tradizionale Bratwurst.
Come da tradizione ai mercatini di Natale si beve Gluhwein o Cioccolata calda in tazze che sono diverse da mercatino a mercatino e oramai sono diventate una collezione dei nostri viaggi invernali in Italia. Quando si prende il vin brule’ o la cioccolata nel prezzo e’ contenuta la caparra della tazza. Se si vuole restituire la tazza, viene ridata indietro la caparra.
Limburg an der Lahn e’ una cittadina molto piccola ma con una storia molto antica che risale al Neolitico (circa 5000 anni fa) e che fu sede di almeno due accampamenti romani.
La storia del borgo attuale inizia nel 700 d.C. quando furono costruite le prime fortificazioni sul fiume Lahn. Limburg (che ancora non si chiamava così’) divenne importane a partire dal 900 quando sulla collina dove oggi si trova il Duomo fu costruito un convento cattolico e il paese divenne una tappa importante della “Via Publica” una strada che collegava le Fiandre alla Boemia. I Signori di Isenburg divennero i padroni del borgo nel XIII secolo e cambiarono il nome della città in Limburg. Dal XIV secolo Limburg perse importanza, la peste accelerò il suo declino.
Limburg rimase sempre cattolica nel corso dei secoli pur passando sotto il controllo di differenti famiglie. A cavallo fra le due guerre mondiali diventò per brevissimo tempo la capitale del Freistaat Flaschenhals, perché era la città più vicina alla Repubblica di Weimar non occupata dagli alleati.
Il piccolo paese e’ caratterizzato dalle case a graticcio ed e’ dominato dal Duomo, posto su una collina, e dedicato a San Giorgio e Nicola.
Cosa abbiamo imparato a Limburg an der Lahn?
Freistaat Flaschenhals: Letteralmente “Stato Libero del Collo di Bottiglia” fu un quasi stato durato circa 4 anni. Dopo l’armistizio del 1918 e la fine della I Guerra Mondiale le forze alleate occuparono parte dei territori tedeschi. In particolare i francesi occuparono la zona di Wiesbaden e Mainz, gli americani quella di Colonia. Le zone francesi e tedesche non erano in contatto e rimase un piccolo tratto in cui la città più importanti era Lorch. Questo stato era “affiliato” alla Repubblica di Weimar seppur completamente scollegato e separato. Emise passaporti, francobolli e contava circa 17000 persone. Lo stato smise di esistere nel febbraio 1923 con l’occupazione francese del bacino della Ruhr a seguito degli attacchi dei vagoni francesi carichi di carbone da parte della popolazione locale.
Caparra: Nel diritto civile e’ una somma di denaro, versata in anticipo, a titolo di garanzia nel caso in cui il contratto non venga portato a termine. Lo scopo e’ quella di rappresentare un risarcimento immediato per il venditore qualora la vendita non andasse a buon fine mentre per l’acquirente e’ un impegno a onorare il contratto (o il pagamento intero) pena la perdita della caparra. E’ una pratica molto usata nel caso di pagamenti in più tranches che quindi espongono il venditore a rischi maggiori.
Nel caso dei mercatini, il venditore vende sia la tazza che il contenuto (di solito Gluhwein). Se non si vuole tenere la tazza basta riportala indietro e vengono restituiti i soldi della tazza.
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