Gita nell’estremità meridionale dell’Olanda, nell’unica parte dei Paesi Bassi dove si possono incontrare delle salite, delle colline e dove si trova il punto più alto del Regno d’Olanda continentale (senza cioe’ tenere conto dei possedimenti nei Caraibi).
Lasciamo il nostro campeggio a Vaals ed attraversiamo più volte il confine con la Germania. La punta estrema dell’Olanda e’ infatti inserita tra la Germania da una parte e il Belgio dall’altra. E poi c’è’ un punto in cui le 3 nazioni si incontrano dando origine al Drielandenpunkt (letteralmente punto delle 3 nazioni). Fino a circa 100 anni fa, questo punto univa quattro nazioni ed infatti in Vaals, la strada che conduce al Drielandenpunkt si chiama “Veirgrenzenweg” (letteralmente via dei quattro confini). La quarta nazione era un territorio neutrale chiamato Moresnet.
Per arrivare al Drielandenpunkt si percorre una strada in salita, passando per dei bellissimi boschi in cui si entra ed esce dall’Olanda. Alla “sommità’ si è creato una specie di parco divertimenti, con un labirinto, due torri d’osservazione (quella più vicino al Drielandenpunkt e’ in territorio belga, mentre quella in territorio olandese permette una bellissima vista sulle colline del Limburg), un numero imprecisato di caffè e…il punto più alto d’Olanda
Cosa abbiamo imparato al Drielandenpunkt?
Moresnet: Era un territorio neutrale tra il Belgio e la Prussia (e nel Vierlandenpunkt confinante con l’Olanda) esistito tra il 1816 ed il 1921 ed era gestito dal Regno d’Olanda (dal Belgio dopo l’Indipendenza del 1830) e dalla Prussia. Dopo il trattato di Vienna del 1815 si ridisegnarono i confini Europei. La zone di Moresnet era ricca di giacimenti di zinco e sia la Prussia che l’Olanda la reclamavano. Si decise quindi che la miniera fosse neutrale mentre i due paesi vicini vennero assengati ai due stati (Moresnet all’Olanda; Neu Moresnet alla Prussia). Quando nel 1885 la miniera si esaurì, lo stato neutrale perse significato. Nella Prima Guerra Mondiale la Germania invase il Belgio e si prese Moresnet, ma il Trattato di Versailles del 1919 chiuse definitivamente la questione assegnando Moresnet al Belgio.
Quadruplice Frontiera: Come dice la parola stessa e’ un punto in cui si incontrano 4 stati differenti. Come visto il confine di Vaals lo è’ stato per poco più di 100 ani trasformandosi poi in un confine a tre stati. Ci sono molti casi di quadruplici frontiere di regioni dello stesso stato (in U.S.A. esiste un Parco chiamato Four Corners. Oggi non esistono vere e proprie quadruplici frontiere ma ci sono due casi in Africa nel recente passato. Il primo è’ tra Botswana, Namibia, Zambia e Zimbawe anche se secondo molti geografi si tratta in realtà di due triplici frontiere a 100 metri di distanza (alla confluenza dei fiumi Cuando e Zambesi). L’altro è l’attuale triplice frontiera tra Camerun, Ciad e Nigeria. Per un period di otto mesi, il territorio del Camerun Settentrionale era governato dal Regno Unito, quindi erano quattro nazioni confinanti.
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