Dato che siamo in Spagna perché non fare un salto in Regno Unito? Sembra una battuta ma e’ quello che succede attraversando la dogana tra la Spagna e Gibilterra. Se non fosse per le palme ed il clima decisamente migliore si potrebbe credere davvero di essere in Inghilterra. Non piu’ Calle ma Roads/Streets, non piu’ Paella e Sangria ma Birra e Fish’n’Chip. Siamo a Gibilterra, ufficialmente un territorio d’oltre mare del Regno Unito, ossia dei territori sotto la sovranità del Regno Unito, una volta parte dell’Impero Britannico. A differenza dei paesi del Commonwealth, i territori d’oltre mare riconoscono con capo di stato i reali d’Inghilterra pur avendo, ovviamente, dei governi locali.
Gibilterra e’ strategicamente posizionata all’ingresso (o all’uscita) del Mare Mediterraneo. Nell’antichita’ si pensava qui ci fossero le Colonne d’Ercole che segnavano la fine del mondo conosciuto. A causa della sua posizione strategica e’ sempre stata contesa. Nel 1704 avvenne la Presa di Gibilterra da parte del Regno d’Inghilterra. Da quel momento, Spagnoli, Olandesi e Francesi provarono a conquistare la rocca, fino a quando nel trattato di Utrecht si decise che Gibilterra era territorio Inglese.
Pur essendo un territorio molto piccolo abbiamo passato una bellissima giornata, visitando gli antichi tunnel usati durante gli assedi, salendo in cima alla rocca dove si possono incontrare i macachi di Gibilterra, unica colonia di scimmie in Europa, abbiamo poi visitato Saint Michael’s Cave, una bellissima grotta con stalattiti e stalagmiti e poi passeggiato per Main Street.
Un’altra particolarità e’ l’aeroporto di Gibilterra. Quando non ci sono voli in arrivo o in partenza si può attraversare la pista a piedi o in macchina (noi a piedi), quando c’è traffico aereo di fatto Gibilterra e’ isolata visto che l’unica via di comunicazione con la Spagna passa proprio attraverso la pista
Cosa abbiamo imparato a Gibilterra?
Macaco: Sono scimmie, quindi primati, che si trovano soprattutto in Asia e in Nord Africa (oltre che a Gibilterra). Hanno una grande capacità ad adattarsi a climi differenti come a zone abitate dall’uomo. Sono frugivori, ossia mangiano soprattutto frutta e semi, ma gli esemplari che vivono vicino a centri urbani hanno imparato anche a cibarsi di riso o grano. Sono una specie invasiva e in alcune parti del mondo, soprattutto in Thailandia, sono diventati particolarmente aggressivi.
A Gibilterra sono abituati ai turisti e gli incidenti sono molto rari.
Colonne d’Ercole: Nella letteratura classica indicavano il limite del mondo conosciuto. Tale limite era proprio quello che oggi chiamiamo Stretto di Gibilterra e le colonne erano secondo la tradizione disposte una proprio a Gibilterra e l’altra sulla costa Africana. Si chiamano cosi’ perché’ secondo la tradizione fu proprio Ercole, durante una delle sue XII fatiche a “piantare” queste due colonne per segnalare ai navigatori la “fine del mondo”
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