Senza dubbio e’ il tempio piu’ famoso di tutto il Giappone ed infatti ci siamo svegliati prestissimo per venire a vederlo. Alle 7.00 di mattina siamo già davanti al tempio. Il tempio principale si trova alla base di un montagna (chiamata Inari) e che comprende numerosi sentieri per raggiungere templi intermedi e quello posto sulla cima del monte.
Il primo tempio, costruito sulla sommità della montagna Inari, risale al 711 e divenne presto uno dei santuari shintoisti piu’ famosi di Kyoto fino alla rivolta Onin quando venne raso al suolo, per essere poi ricostruito nel XV secolo
Il tempio e’ dedicato alla divinità’ Inari, che e’ la divinità’ del riso e degli affari. Per questo viene venerato da artigiani e commercianti. Per questo motivo tantissime aziende giapponesi o anche uomini d’affari hanno effettuato donazioni al tempio in forma di Torii che sono stati disposti lungo gran parte dei sentieri che salgono verso il tempio in cima alla montagna. I Torii sono infatti tutti arancioni e con inciso il nome dell’azienda. Lungo i sentieri si trovano anche parecchie statue di volpi (Kitsune), perché secondo la tradizione le volpi sono messaggeri di Inari; le volpi hanno spesso in bocca una chiave che rappresenta la chiave dei depositi di riso.
Ed il riso ha avuto un ruolo fondamentale nel Giappone non solo come alimento ma come base per il sake. Ed infatti il tempio alla base del monte contiene molti barili di sakè offerti come dono votivo
Cosa abbiamo imparato al Fushimi Inari Taisha?
Volpe: E’ un animale della famiglia dei canini ed e’ caratterizzato da corpi allungati, arti brevi, code lunghe e folte. Le volpi sono tra gli animali con il minore dimorfismo sessuale (ossia differenza morfologica tra individui di sesso differente). Sono generalmente animali solitari che formano coppie monogame solo nella stagione degli amori. Scusavano tane sotto terra. Mangiano prevalentemente roditori, uccelli ed altri animali, ma sono praticamente onnivori, mangiando anche uova, piante e frutta. Sono generalmente considerati animali molto intelligenti, capaci di notare particolari e dotati di grande adattabilità’.
Sake: E’ una bevanda alcolica ottenuta da un processo di fermentazione di riso, acqua e spore koji. Anche se viene spesso chiamato “vino di riso” il processo di produzione e’ piu’ simile a quello della birra. Inizialmente il sakè era “masticato”. Riso, castagne e ghiande venivano masticate e poi sputate; gli enzimi della saliva permettevano agli amici di convertirsi in zuccheri. Solo nel VIII secolo, in Cina, con la scoperta dei una muffa era possibile effettuare la stessa conversione. Una miscela di lievito veniva aggiunta trasformando lo zucchero in etanolo. Fu poi proprio a Kyoto che il sistema venne perfezionato e nacquero produttori di Sake’ che nel frattempo era diventato una bevanda molto apprezzata al Palazzo Imperiale.
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