Il CERN e’ l’organizzazione europea per la ricerca nucleare e ospita il laboratorio di fisica delle particelle più grande del mondo. Appena prima dell’ingresso nei laboratori e negli uffici del CERN si trova il CERN Gateway, una mostra/esibizione totalmente gratuita con lo scopo di divulgare i principi della fisica studiati al CERN. Ovviamente la parte piu’ importante e’ legata al Large Hadron Collider (LHC), l’acceleratore di particelle piu’ grande del mondo. Viene spiegato cosa e’, come funziona e perché e’ stato costruito. Un’altra sezione e’ dedicata all’Atlas Detector, ossia uno strumento in grado di “fotografare” le particelle originatesi nel LHC. Ci sono poi altre sezioni dedicate alla fisica quantistica, a Internet, allo spazio. Si può anche osservare il primo server web, infatti il World Wide Web e’ nato proprio al cern. Tutto con tante stazioni multimediali e esperimenti da fare che rendono la visita piacevole anche ai bambini. Ci sono poi opportunità’ per visite specifiche.
Il CERN e’ nato nel 1954 e da allora incredibili risultati e scoperte sono stati ottenuti. Alcuni scienziati del CERN (tra cui l’italiano Carlo Rubbia) sono stati insigniti del Premio Nobel per la Fisica. Recentemente la scoperta più importante e’ la scoperta di un bosone che rientra nelle caratteristiche teorizzate dalla teoria del Bosone di Higgs.
Cosa abbiamo imparato al CERN Gateway?
Acceleratore di particelle: Lo scopo di queste macchine e’ di accelerare dei fasci di particelle cariche o di ione e poi farle scontrare a velocità molto elevate per ottenere delle particelle piu’ piccole e studiarle. Le particelle cariche vengono accelerate da un sistema di magneti che accelerano e deviano le cariche. Una volta che le particelle si scontrano rilasciano particelle piu’ piccole che vengono studiate attraverso sofisticati rilevatori.
Oltre che per studiare le micro-particelle della materia, gli acceleratori vengono utilizzati anche in campo industriale (sterilizzatori) o medici.
Il LHC di Ginevra e’ un sincrotrone, ossia un acceleratore circolare in cui il campo magnetico (che curva la traiettoria delle particelle) ed il campo elettrico variabile (che accelera le particelle) sono sincronizzati con il fascio delle particelle.
World Wide Web: Spesso lo si confonde con Internet ma non e’ la stessa cosa. Il WWW e’ un servizio di internet (che e’ un sistema per connettere diverse reti di computer a livello globale) che permette di navigare ed accedere a contenuti multimediali tramite link. In pratica il WWW e’ lo strumento attraverso cui possiamo leggere e scrivere su computer collegati ad internet. Il WWW inizia nel 1989 al CERN con l’idea di Tim Berners-Lee di un database iperterstuale con links. Da questo comincia lo sviluppo di una rete di documenti HTML interconnessi. Solo nel 1991 i primi web server fuori dal CERN furono attivati. Berners lascio’ il CERN e continuò lo sviluppo di pagine HTTP presso il MIT di Boston.
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