Lasciamo Cesky Krumlov e andiamo in direzione Praga. Facciamo pero’ una deviazione passando prima per Cesky Sternberk dominata da un bellissimo castello e poi arriviamo a Kutna Hora. La fortuna di questa cittadina risiede quasi interamente nelle miniere di argento, che erano già conosciute nel X secolo. Nel XII fu fondata l’Abbazia di Sedlec da parte di monaci provenienti dalla Baviera. Proprio una nuova miniera d’argento trovata nei pressi dell’Abbazia permise di risolvere i problemi finanziari dei monaci. Nel XIII secolo praticamente tutte le monete della Boemia venivano fabbricate con l’argento di Kutna Hora tanto che il Re Wenceslao II decise di spostare qui la zecca.
Col passare dei secoli l’estrazione in superficie era scarsa e si doveva scavare molto più in profondità rendendo il lavoro più faticoso e meno redditizio. Nel 1727 la zecca fu chiusa e Kutna Hora smise di essere una città mineraria. Dal XIX secolo, proprio vicino alla Abbazia di Sedlec, si cominciò a produrre tabacco e verso la fine del secolo anche sigarette. Oggi questa attività e’ stata rilevata dalla Philip Morris che ha tutt’ora uno stabilimento vicino all’Abbazia.
Abbiamo visitato Sedlec, dove si trova l’Abbazia ed il famoso Ossario. Questo e’ una cappella cattolica che contiene gli scheletri di qualche decina di migliaia di persone. Le ossa e i teschi sono disposti in modo da formare decorazioni e strutture della cappella. Esiste un candelabro che contiene tutte le ossa del corpo umano. Secondo la storia, nel 1870 fu chiesto ad un falegname, Frantisek Rint, di mettere in ordine i cumuli di ossa conservati nei sotterranei della cappella. Il risultato e’ la cappella visitabile oggi.
Cosa abbiamo imparato a Kutna Hora?
Zecca: E’ la fabbrica che, fisicamente, produce monete e in tempi più recenti, banconote. Si pensa che la prima zecca sia stata nella attuale Turchia nel VII secolo AC e che veniva usata per formare monete d’argento e d’oro. Inizialmente le monete venivano prodotte disponendo un tondello tra due coni e poi martellando il conio superiore per ottenere l’immagine su entrambi i lati. Solo dal XVII/XVIII secolo si usarono stampi in cui versare il metallo fuso.
Nei tempi antichi le monete non avevano solo la funzione di soldo, ma anche di propaganda, dal momento che per molte persone l’unico modo per sapere se c’era un nuovo Re o Imperatore era vedere la loro effigie stampata su delle monete.
Ossario: L’Ossario e’ per definizione un luogo in cui vengono poste in modo assolutamente misto e senza ordine alcuno le ossa di persone che per vari motivi non hanno avuto una sepoltura dedicata. Non vanno confusi con fosse comune (tipiche dei periodi di guerra) perché non accolgono corpi, ma solamente le ossa. In molti casi si tratta di ossa provenienti da esumazioni. I primi ossari della storia sono stati ritrovati in Persia e risalgono a circa 3000 anni fa, seguendo i culti della religione zoroastra.
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